El mágico golpe del maestro leñador. 1855 - 1864. Richard Dadd (Kent, Inglaterra. 1817 - 1886)

El mágico golpe del maestro leñador. 1855 - 1864. Óleo sobre lienzo. 39,4 x 54 cm.
(The Fairy Feller's Master Stroke)
Tate Britain. Londres

Si visitamos la Tate Britain Gallery de Londres, donde tantas obras maestras esperan a ser admiradas, merece sin duda una atención especial por la historia de este artista, una de las obras más singulares poco conocidas y menos frecuentadas: The fairy-feller's masterstroke ( El mágico golpe del maestro leñador ), que fue pintada en el manicomio de Bethlem entre los años 1855 y 1864. Su autor, Richard Dadd, artista, parricida y demente, murió tras haber pasado 42 años encerrado en varios centros de reclusión para dementes, lo que conocemos como manicomios.

En su encierro, efectuó apuntes exquisitamente sombríos de la vida rutinaria de un manicomio, Pero, sin duda, la más memorable de sus creaciones fue un pequeño óleo de 39,4 x 54 cm. Donde se retrata el magistral golpe mágico del leñador para abrir una castaña. cuya realización le ocupó casi 10 años y que dejó inacabado al ser trasladado al manicomio de Broadmoor.

Nos presenta un escenario lleno de estridencia, enredo, lío, mezcla, confusión, desorden, disparidad, complejidad, maraña, heterogeneidad, en un abigarramiento obsesivo, pintado al microscopio, sin huecos ni alivio para la vista y los sentidos. Donde nos representa en un pequeño lienzo una escena en la que un anónimo leñador se dispone eternamente a descargar su hachazo definitivo sobre una gigantesca castaña. Estando presentes como si de una ejecución pública se tratase diversos personajes de fábula, elegántemente vestidos, hechizados o grotescos, margaritas atentas, juncos, frutos caídos, observan con aliento suspenso la ejecución de lo inminente. Quizás esperen ser rescatados de su hechizo o condenas gracias a ese sacrificio incruento e implacable de la castaña, duplicación en la mente de un enfermo de aquel otro sangriento por el cual está encerrado cumpliendo condena, siendo representado el manicomio como un jardín alucinante en el cual están esclavizados. Siendo la vivencia desgarradora del tiempo detenido en la acción lo que está allí pintado.

Octavio Paz dijo lo siguiente de esta obra:
"La espera es eterna: anula el tiempo; la espera es instantánea, está al acecho de lo inminente, de aquello que va a ocurrir de un momento a otro: acelera el tiempo"

En el pequeño óleo no se distingue ni una pincelada: las figuras no parecen pintadas, sino injertadas en un decorado tangible. Consiguiendo un particular sentido de lo infinito, sucediendo todas las acciones rapidamente haciéndonos llevar la vista de un lugar a otro de la obra sin parpadear por si se nos escapa la acción y la perdemos en el tiempo, creando un entorno juntamente opresivo y fascinante.

Trasladado a Broadmoor, Richard Dadd regaló su obra maestra inacabada a uno de sus enfermeros. En su nueva penitenciaría sobrevivió aún 21 años, hasta su fallecimiento el 8 de enero de 1886. 

Esta pintura es hoy una de las obras maestras de la colección de la Tate Gallery de Londres, y hasta el mismísimo grupo Queen le dedicó una canción escrita por Freddy Mercury: The fairy feller’s master-stroke.

(The Fairy Feller's Master Stroke). Detalle.

Eh tú, si tú,

visitante de la Tate Gallery, 

cuerdo entre los orates

deten tus pasos un instante

ante este momento 

del maestro leñador que mágicamente

detenido en el tiempo, 

reflexiona sobre el peso 

sentenciado de lo irrevocable 

y da gracias por tu frágil cordura 

al oscuro destino que tu mente ignora.

  

JVA 

(The Fairy Feller's Master Stroke). Detalle.

 

(The Fairy Feller's Master Stroke). Detalle.

(The Fairy Feller's Master Stroke). Detalle.

Richard Dadd nació en agosto de 1817 en Chatham (Kent), hijo de un distinguido químico que unos años más tarde se instaló en Londres. En esta capital realizó sus estudios de arte y pronto se hizo notar por obras de delicada fantasía plasmada con preciso realismo, como Puck, Titania sleeping y, sobre todo, Come into these yellow sands, una cabalgata de danzantes feéricos en una playa a la luz de la luna que fue la sensación de la exposición anual de la Royal Academy en 1842. Dadd tenía 25 años, y en esa misma fecha partió con su amigo sir Thomas Philips, antiguo alcalde de Newport, a un viaje iniciático por Italia, Grecia, Turquía y Egipto. En el trayecto realizó numerosos esbozos -la Salute de Venecia, olivos de Atenas, camellos turcos, paisajes de Rodas...- y algunos óleos de tinte oriental, muy dentro del gusto victoriano que comenzaba a perfilarse.

Autorretrato - 1823

Contradiction entre Titania y Oberon. 1854 - 1858

Cierto día en El Cairo, se unió a un grupo de hombres que estaban fumando opio en esas famosas pipas de agua. Parece ser que a Richard esto le acabó gustando, porque continuó fumando ininterrumpidamente durante cinco días con sus noches.

A estas pipas de agua los ingleses las llaman “hubble bubble”, por el característico sonido que emiten con sus burbujas al bombear aire a través del agua. Richard Dadd creyó haber descubierto que ese gorgoteo era un lenguaje, y esos cinco días fumó sin parar, tratando de descifrar aquel código. El asunto es que tanto opio, acabó por ocasionarle trastornos en el cerebro.

A partir de entonces su imaginación se desbocó por rumbos infernales y peligrosos.

Titania durmiendo

Su compañero de viaje se dio cuenta de los cambios en la conducta de su amigo, y lo envió de regreso a Inglaterra. Allí, Richard Dadd explica a los psiquiatras que se encontraba poseído por el dios egipcio Osiris, quien le había encomendado una tarea. Los médicos le diagnosticaron insolación, y le recomendaron una temporada de reposo en el manicomio, pero su padre se resistía a aceptar la locura de su hijo, y creyó que lo más conveniente era trasladarlo al campo para que descanse y respire aire fresco, así que se lo llevó consigo.

Caravana en Mylasa - 1845 - 30,5 x 21,3 cm.

DaddCome unto These YellowSands 1842

Una tarde soleada ambos salieron a caminar por la campiña inglesa, y allí, cerca de un claro, Richard asesinó a su padre de un machetazo en la cabeza, y luego, procedió a desmembrar su cuerpo. El cadáver fue encontrado el día siguiente, pero Richard ya había huido a Francia, donde el dios Osiris iba a mostrarle a quien debía seguir asesinando. Al poco tiempo fue arrestado cerca de Fointainebleau cuando estaba a punto de degollar a un desconocido en un tren. Entre sus pertenencias la policía encontró una larga lista de personas que Richard debía asesinar, entre las que se encontraban personalidades como el Papa y el Emperador de Austria. Su propio padre aparecía encabezando la lista. Enseguida fue internado de por vida en el State Criminal Lunatic Asylum, donde dio por terminada su misión con el dios egipcio, y se dedicó completamente a su oficio de pintor. Tenía apenas 27 años. )

Hombre joven - 1853 - 50 x 60 cm.

La huida de Egipto - 1849 - 126,4 x 101 cm

Negación - 1860 - 34,3 x 50,8 cm.

David perdona la vida a Saul - 1854

Músicos errantes - 1878 - 51 x 61 cm.

Parada en el desierto - 1845 - 70,7 x 36,8 cm.

Inspirado en un artículo de Fernando Savater aparecido en el diario "El País" el 24 de enero de 1986.

Fuente: Tate Britain Gallery de Londres.
http://www.tate.org.uk/art/artworks/dadd-the-fairy-fellers-master-stroke-t00598

Atte: Jeús... Arsenal Le Comte.